Đâu rồi, hàng thủ vững chắc Chelsea?

Dĩ nhiên, tất cả vẫn đang còn đấy. Nhưng sự vững chắc của họ thì đã tan biến. Không thể nhận ra hàng thủ Chelsea được nữa, khi mà chỉ trong 3 trận, trước 3 đối thủ không mấy danh tiếng, ở các giải đấu khác nhau, Chelsea thủng lưới nhiều hơn cả số bàn thua tổng cộng tính từ đầu mùa cho đến trước 3 trận ấy!

Trên hết vẫn là chiến thắng - điều này thì quá rõ rồi, và đấy là chỗ duy nhất mà giới hâm mộ Chelsea có thể hài lòng về chiến thắng may mắn 3-2 trước Leeds (“may mắn” là từ của chính HLV Thomas Tuchel, khi ông phát biểu sau trận) tối thứ Bảy vừa qua. Suy cho cùng, các đối thủ chính là Liverpool và Man City cũng đều chật vật, đâu ai để lại dấu ấn sâu đậm trong vòng đấu cuối tuần qua.

Nói đến Chelsea thời Thomas Tuchel là phải nói đến hàng thủ cực kỳ vững chắc, với thành tích giữ nguyên mành lưới xuất hiện  đều đặn. Thắng 1-0 là đủ, và đấy là cách mà Chelsea  đã liên tiếp quật đổ Man City từ bán kết Cúp FA đến chung kết Champions League trong mùa bóng ra mắt của Tuchel. Vậy mà bây giờ, cứ như Chelsea không thể nào không thủng lưới mỗi khi ra sân.

Đội bóng của Tuchel đã liên tiếp thủng lưới trong suốt 5 trận gần đây. Nếu bàn về chữ “báo động” thì thật ra, người ta đã phải kéo còi báo động ở Stamford Bridge từ khi Chelsea thủng lưới 3 bàn trong 2 trận liên tiếp (gặp West Ham ở Premier League và Zenit ở Champions League). Cho nên, vấn đề bây giờ phải được diễn đạt rằng Tuchel chưa thể khắc phục nhược điểm phòng ngự kể cả khi vấn đề này đã được báo động, đã lộ rõ rồi.

Chelsea dễ dàng để tân binh Leeds (áo sáng) ghi 2 bàn ngay trên sân nhà

Có hai điều quá trái ngược. Một mặt, người ta hay nói: bản chất của ứng cử viên vô địch là họ vẫn thắng kể cả khi chơi không hay. Chelsea đáng gờm ở chi tiết này. Vẫn thắng khi không thật sự ổn thỏa, vậy khi mọi chuyện “vào phom” thì còn thắng nữa? Nhưng ở khía cạnh ngược lại, Chelsea có thể “vào phom” hay không, khi họ vẫn không khắc phục được điểm yếu đã lộ rõ? Giới quan sát đã thấy, đã bàn, về vấn đề phòng ngự của Chelsea. Leeds càng thấy, càng chuẩn bị kỹ để nhập cuộc với tinh thần sẽ ghi bàn vào lưới Chelsea. Tất cả là những hiểm họa mà chính Tuchel càng thấy rõ hơn ai hết. Thấy trước mà không đỡ được, đấy mới là chỗ đáng lo ngại nhất!

Hàng thủ Chelsea suy yếu vì đấy là hệ quả từ chính sự xuất sắc của họ? Chỉ là cảm nhận, và tất nhiên chẳng có “cơ sở khoa học” khi nói ra một điều trớ trêu như vậy. Dù sao đi nữa, điểm chung xuyên suốt trong các trận đấu vừa qua là từ Andreas Christensen, Malang Sarr cho đến Thiago Silva, Antonio Ruediger, ai cũng có lúc mắc lỗi cá nhân hoặc chơi không đạt yêu cầu trong các trận đấu gần đây. Không bàn về sự tự mãn. Nhưng đơn giản là không ai chắc chắn mãi.

Nỗi lo của Tuchel có thể tổng quát hơn, lớn hơn vấn đề phòng ngự. Chelsea thành công bằng sự linh hoạt và phong độ chói sáng của các cầu thủ wing-back trong sơ đồ chiến thuật 3-4-2-1. Gần đây, Reece James đã “bớt” bay bổng trong khi ở cánh bên kia thì Ben Chilwell vắng bóng vì chấn thương. N’Golo Kante giữa sân cũng vậy. Thế là hàng thủ vốn không có nhược điểm trở nên mong manh. Lỗi hệ thống! Khi Chelsea được vận hành ổn thỏa thì các hậu vệ “dễ thở” nhờ đối phương phải lo chống đỡ sức tấn công của cặp wing-back bên phía Chelsea. Chứ về đẳng cấp cá nhân thì thật ra Ruediger hay Christensen đều không phải là trung vệ hàng đầu thế giới,  trong khi Thiago Silva đâu có thoát được gánh nặng tuổi tác!